Uma ameaça virtual que vem ganhando destaque ultimamente é o hijacker (ou sequestrador, em português). Spywares invasores que se instalam furtivamente em computadores por meio de protocolos ActiveX ou na instalação de programas gratuitos e suspeitos. Eles atuam nos mais populares navegadores de Internet, alterando a página inicial, instalando barras de ferramentas pra lá de suspeitas e até impedindo que o usuário acesse determinados sites, como páginas de softwares antivírus.
Os hijackers também mudam seu mecanismo de busca padrão, colocando no lugar um sistema de busca com um nome desconhecido. Além disso, depois de um certo tempo páginas aleatórias começam a abrir sem intenção do usuário, geralmente contendo propagandas e até pornografia.
A ideia dos hijackers, em geral, é forçar o usuário a visitar páginas que ele não quer, gerando tráfego e publicidade para determinados sites, que pagam aos desenvolvedores dessas ameaças pelo número de cliques e visitas. Além disso, algumas pragas abrem brechas para a invasão de outras ameaças, causando dores de cabeça maiores que um navegador descontrolado e sites indesejados.
Como exemplo, o 22find é um hijacker que, além de alterar configurações básicas do seu navegador, instala nele extensões extremamente duvidosas. Caso permaneça muito tempo instalado, passa a identificar inúmeras ameaças falsas na máquina. A ideia é, com isso, obrigar o usuário a comprar um software produzido por eles capaz de livrar seu PC dessas ameaças que de fato não existem.
